MTGXV ASM

MONTAUBAN – CLERMONT
Terrain: Hervé Dubes
Touches: Frédéric Ducatez, Didier Bonnet, Philippe Milani, Eric Sentucq
Délégués: Jean-Claude Lunel, Daniel Dartigeas
Juges d’en but: René Roustany, Bruno Gabaldon

Montauban - Sans les Canadiens( l'équipe)
Montauban accueille Clermont samedi à Sapiac, avec un infime espoir de se qualifier pour la Coupe d'Europe la saison prochaine. Mais les Montalbanais seront privés de leurs deux internationaux canadiens, Ryan Smith et Mike Pyke, retenus en sélection. A ces absents ponctuels s'ajoutent les blessés de longues dates que sont Fabrice Soldan, Juan Carlos Bado, Ibrahim Diarra, Jacobus Immelman, Sylvain Jonnet et Petre Mitu. Le groupe définitif sera annoncé vendredi à l'issue du dernier entraînement.

LE GROUPE POUR RECEVOIR CLERMONT.

Pour ce dernier match de la saison en Top 14, face à Clermont qui vient d’enlever le Challenge Européen aux dépens de Bath et se prépare aux demi-finales ; les entraîneurs montalbanais Laurent Labit et Laurent Travers composeront leur équipe à partir d’un groupe de 23 joueurs.
Demain (17h15, à Sapiac) les « vert et noir » seront privés de leurs internationaux canadiens Ryan Smith et Mike Pyke retenus en sélection et des joueurs qui occupent les bancs de l’infirmerie : Soldan, Traversa, Bado, Diarra, Immelman, Jonnet, Mitu et Cassin.
Dans ces conditions l’équipe sera composée, à l’issue du dernier entraînement à partir du groupe suivant :

Sa, Delboulbès, Lemoine, Balan, Araganèse, Testa, Rolland, Vaïtanaki, Frost, Caballero, Raynaud, Clarkin, Brignoni, Sazy, Garcia, Audy, Fauqué, Viard, Jahouer, Cech, Figueiredo, Etcheverria et Duffau.

Rémi-Constant BELREPAYRE.

Montauban rêve encore
La H Cup ressuscitée, Montauban s'est trouvé un objectif pour la réception de Clermont samedi. Les Tarn-et-Garonnais ont un infime espoir d'accrocher la 6e place. Mais il faudra une victoire bonifiée face à une ASM "B" ainsi qu'une défaite de Bourgoin devant Toulouse.

"On vise toujours la 6e place qui offre un ticket pour la Coupe d'Europe... en théorie!" Cette phrase du Montalbanais Marc Raynaud est toujours d'actualité même si elle a été prononcée il y a un mois. Le club lot-et-garonnais a toujours dans sa ligne de mire la 6e place, occupée par Bourgoin. Sauf que la théorie s'est transformée depuis en pratique car la Coupe d'Europe a été réhabilitée. Le MTG-XV peut donc à nouveau rêver de jouer la H Cup. Plutôt inespéré pour un promu dont la seule expérience continentale reste le Challenge européen. Jouer la grande Coupe d'Europe serait donc quelque chose exceptionnel.

Mais les chances de Montauban ne sont pas grandes. Avec quatre points de retard sur le CSBJ, il faudra d'abord battre Clermont avec le point de bonus, ce qui, même à Sapiac et face à une équipe auvergnate bis - qui semble-t-il a décidé de finir 3e pour éviter Toulouse - ne sera pas facile. Dans le même temps, les Berjalliens devront s'incliner, chez eux, face aux Toulousains, sans rien marquer. Un paramètre que les Montalbanais ne peuvent pas maîtriser. Et si les Isérois ne prennent ne serait-ce qu'un point, il en sera fini des espoirs du MTG-XV, forcément devancé aux points terrains par le CSBJ.

La question qui se pose, côté sportif, est de savoir si Montauban a vraiment envie de cette Coupe d'Europe, où il ne ferait sans doute pas le poids, et qui l'empêcherait d'utiliser toutes ses forces dans le Top 14. Côté sous, la réponse est toute trouvée. "Nous n'avions pas prévu dans notre budget de la saison prochaine une qualification pour la H Cup, précise Pierre Belloc, le directeur général du club dans la Dépêche du Midi. Nous avions juste misé sur le maintien". Financièrement, pas de problème donc. Il faut toutefois se rappeler que la Ligue offrira plus au 6e qu'au 7e. C'est aussi à prendre en compte pour un club qui veut grandir...

------ MONTAUBAN- 7e - 53 points ------

9e attaque (456 points)
7e défense (472 points)
Bilan domicile: 12e (7 victoires - 1 nul - 4 défaites)
Pourcentage de victoires à domicile : 58,3%

Meilleurs marqueurs : Sylvain Jonnet 5 essais
Meilleur réalisateur : Sébastien Fauqué 198 points

Les cinq derniers matchs: N-D-D-V-D
Biarritz-Montauban: 9-9
Montauban-Perpignan: 12-29
Stade Français-Montauban: 24-17
Montauban-Montpellier: 13-12
Castres-Montauban: 25-13

LYONEL VAITANAKI

Le deuxième ligne Lyonel Vaîtanaki (36 ans, 1m96, 123kgs) après quelques pépins physiques en cours de saison, boucle une saison pleine de réussite sur le terrain. Il se prépare à recevoir, samedi 26 mai, à 17h15, à Sapiac, Clermont, le club dont il portait le maillot avant de poser ses valises à Montauban.

Lyonel, à une rencontre de la fin de la saison, quel regard portez-vous, sur la saison qui s’achève ?

Pour moi, je dirais « Mission accomplie ». Le club est maintenu en Top 14, grâce à une belle équipe et tout un staff super. Je pense que personne n’aurait misé un centime sur notre équipe, avant l’ouverture du championnat. Pour la plupart des spécialistes de ce jeu, les promus devaient être les relégués de cette fin de mois de mai. Notre équipe, a fait qu’aujourd’hui, à une journée de la fin, on occupe la septième place. Cela n’est pas fini. J’espère bien qu’à l’issue du dernier match, on entrera dans les six premiers.

Pour cela Lyonel, face à Clermont que vous connaissez bien, il vous faudra beaucoup de détermination pour vous pousser vers la victoire ?

C’est certain. Il est sur que ce match je veux le gagner. D’abord pour mettre les choses dans l’ordre, j’espère que je jouerais et ensuite que nous nous imposerons face à un demi-finaliste candidat au bouclier de Brennus.

Vous avez joué dans plusieurs clubs prestigieux comme Grenoble, Bourgoin ou plus récemment Clermont. Quels comparatifs peut-on faire entre ces clubs et celui du MTG XV ?

La différence qu’il peut y avoir entre tous ces clubs se situe au niveau des structures qui permettent au groupe de s’affirmer. Il est sur qu’à Clermont, elles sont particulièrement bien en place. Il y a tout à proximité. Maintenant, je dois dire que Montauban rattrape grandement son retard initial. Comme on dit « Petit à petit l’oiseau fait son nid ». Montauban est en train de faire quelque chose d’énorme avec le président Patrick Bardot. Je pense que le club aura les structures qu’il faut et qu’il faudra à l’avenir. Je crois savoir que l’an prochain, le stade sera refait à neuf avec plus de moyens pour les joueurs. Vraiment de bonnes conditions pour que l’équipe reste en Top 14.

Vous êtes, Lyonel, en fin de contrat avec Montauban, peut-on savoir quel sera votre avenir immédiat ?

Mon avenir, je préfère pour l’instant le garder pour moi (tape amicale). Je ne m’en fais pas. De toute façon, il n’y a rien de finaliser pour l’instant. On verra bien.
Rémi-Constant BELREPAYRE.

LEMOINE ARGANESE BALAN

FROST ROLLAND


RAYNAUD CLARKIN CABALLERO


GARCIA FAUQUE


FIGUEREDO JAHOUER VIARD CECH


DUFFAU


Renplaçants SA TESTA DELBOULBES VAITANAKI BRIGNONI AUDY ETCHEVERIA

MONTAUBAN SEPTIEME CLUB FRANÇAIS.

A Sapiac : ASM Clermont Auvergne bat Montauban Tarn-et-Garonne XV par 21 à 19 (mi-temps : 3 à 5).

Pour Montauban : 3 essais Raynaud (31e), Cech (41e, 62e) et 2 transformations Duffau (41e, 62e).

Pour Clermont : 2 essais Esterhuizen (56e), Troncon (60e) ; 3 pénalités (8e, 72e, 75e) et 1 transformation (60e) Péclier.

Arbitre : M.Dubès (Cote d’Argent).

MONTAUBAN : Duffau ; Cech, Viard, Jahouer, Figueiredo ; (0) Fauqué (cap) (Etcheverria 22e), (m) Garcia (Audy 76e) ; Raynaud, Clarkin (Brignoni 72e puis Clarkin 78e), Caballero ; Frost (Vaïtanaki 65e), Rolland ; Lemoine (Sa 54e), Arganèse (Testa 54e), Balan (Delboulbès 54e).
Carton jaune : Raynaud (55e).

CLERMONT : Péclier ; Esterhuizen, Canale (Roux 53e), Chanal, Delasau ; (0) Baï, (m) Troncon (cap) (Pic 65e) ; Audebert (Barthomeuf 38e), Etien, Dieudé ; Vigouroux, Barrier (Jacquet 40e) ; Zirakashvili, Lazupone (Miguel 40e), Shvelidze (Domingo 46e).
Carton jaune : Barrier (18e).

Malgré la défaite qui vint mettre un terme aux débats, lorsque la pénalités de la gagne de Julien Audy ne trouva pas le centre des poteaux ; les montalbanais firent une belle impression lors de leur dernière production de la saison sur la pelouse de Sapiac. Trois essais de classe par Marc Raynaud (l’auvergnat de Narbonne) et par le puissant Denis Cech (2) permirent aux supporters venus en nombre d’oublier les conditions météorologiques peu propices au déclenchement de la fête. A la fin du match, les joueurs s’offrirent un beau tour d’honneur pour saluer leurs fidèles supporters. Montauban finit son championnat à la septième place du rugby français. Une performance remarquable, aux portes de l’Europe.
Rémi-Constant BELREPAYRE.

Clermont bis, contre toute logique

Globalement dominés en conquête, les « réservistes» clermontois ont su provoquer leur chance et profiter des fautes montalbanaises pour s'offrir un joli succès.
Nicolas ZANARDI, envoyé spécial

Osons un préambule. Car si la jeune garde de l'ASMCA sortit victorieuse de cette confrontation, c'est bien avant tout les fautes de main montalbanaises qu'il faut incriminer. Comme celles, sans opposiition, d'Etcheverria en fin de première mi-temps ou de Jahouer (43'). Sans compter l'ultime de Raynaud, à cinq mètres de l'enbut, sur l'avant-dernière action du match. Autant d'occasions d'esssais manquées. Autant de channces envolées de marquer ce quatrième essai qui aurait valu à Montauban ces cinq points si ardemment souhaités ...

_QUÊTE MORTELLE Ah, ce bonus! On peut en parler. Car les Montalbanais auront beau s'en défendre à l'issue du match, il s'agissait bien là de leur ostensible objectif, H Cup oblige. Une quête qui conduisit les Tarn et Garonnais à commettre quelques erreurs. Cette pénalité jouée trop hâtivement à la main par Garcia, par exemple, laquelle priva son équipe de trois points. Trois points que le MTG XV essaya bien fiinalement de marquer par l'intermédiaire de Julien Audy; dont la tentative frisa le poteau gauche ... On nous permettra d'ailleurs, à ce sujet, de gloser sur le manque de suite dans les idées des Montalbanais. Pourquoi diable ces derniers optèrent-ils pour la « gagne» à la dernière seconde du match, sur une pénalité en coin et sans buteur attitré qui plus est, alors qu'ils s'étaient entêtés durant tout le match à obtenir une victoire bonifiée? Ou toute la bizarrerie d'un match pris à l'envers, où les Montalbanais visèrent le bonus avant la victoire, avant de changer d'avis. Trop tard ...

_OPPORTUNISME Toujours est-il que les Clermontois, brinquebalés en touche, embêtés en mêlée, furent tout heureux de voir leurs hôtes s'échiner à marquer des essais plutôt que de prendre des points au pied. Ce qui leur permit au final. de faire valoir leur capacité à utiliser le moindre ballon On pense aussi bien à l'essai d'école marqué par Esterhuizen suite au carton de Raynaud qu'au coup de filou de Troncon, sur une pénalité rapidement jouée .. « L'arbitre avait dit « attendez », le temps qu'il marque des choses sur son carnet, expliquait après coup le madré italien. Une fois que j'ai vu qu'il avait fini d'écrire,j'ai joué la pénalité. S'il me l'avait refusée, que serait-il arrivé? Rien. il nous aurait simplement redonné la pénalité. Alors, il fallait bien esssayer .. ' » Coup d'essai, coup gagnant. On notera simplement que ce coup pu être amorcé suite à une autre erreur montalbanaise. Une montée défensive que Figueireido arrêta de lui-même, après s'être aperçu de sa position de hors-jeu. Un temps de latence qui pernit à l'exceptionnel Delasau de relancer, et aux Clermontois de se montrer danngereux ... Deux pénalités de Péclier et le coaching intelligent mené par Vern Cotter; insufflant de la vigueur à son paquet. devaient faIre le reste .•


MONTAUBAN

Si proche de l'Europe

Didier NAVARRE

Ici c'est Sapiac, ici c'est la cuvette, depuis plus d'un siècle, toutes les équipes de l'Hexagone ont courbé l'échine dans un des stades les plus mythiques du monde d'Ovalie. Sapiac, un quartier de Montauban, Sapiac, c'est aussi ses supporters certainement parmi les plus connaissseurs, les plus respectueux de l'élite. Un public digne lors de l'émouvante minute de silence à la mémoire des quatre disparus (Gean Sirac, Jean-Pierre Malavalle, Hughes Levade et Jacky Zarazola) de la campagne de 1967 et d'Édouard Michelin disparu tragiquement un an plus tôt. Un public exigeant et juste envers son équipe mais aussi gâté par une époustouflante saison, cette extraordinaire septième place et qui a offert une splendide standing ovation au coup de sifflet fiinal. À quatre-vingts minutes du terme de la saison, le MTG XV jouait pour un billet en Heineken Cup. Les écouteurs vissés aux oreilles, le sort des « Sapiacains» dépendait de la performance des Toulousains à Bourgoin et de la conquête du bonus offensif devant les doublures de luxe clermontoises.

_ OCCASIONS PERDUES Au finaL Clermont a imité le Stade touulousain Albi et Perpignan, les précédents visiteurs victorieux. A l'ultime seconde, des vingt deux mètres en coin, le futur oyonnaxien, Julien Audy, eut la balle de match mais son tir vint à caresser le poteau gauche. « C'est une déception d'achever la saison sur une défaite, d'autant que certains (Julien Audy. Lionel Vaitanaki, Damien Duffau, N.D.L.R) ont joué ce soir leur dernier match avec nous, explique le coentraîneur Laurent Labit. Ce match est celui des occasions perdues, nous ne concrétisons pas deux essais qui étaient tout à fait réalisables. Cela dit, nous ne pouvons rien reprocher aux joueurs. Pour préparer ce match,j'ai disposé de neuf éléments. il a fallu composer avec les blessés, les valides et les sélectionnnés (Pablo Henn, Ryan Smith et Mike Pike jouaient respectiveement avec l'Argentine et le Canada en Churchill Cup, N.D.L.R). Ce n'était pas tellement évident de préparer ce dernier match. »

__ OBJECTIF ATTEINT Montauban a caressé un instant le rêve européen mais ce n'est pas pour auutant que les Tarn-et-Garonnais sont déçus. «Notre objectif qui était le maintien est atteint. Si nous sommes déçus, c'est de ne pas avoir remporté ce match », déclare Cédric Garcia le demi de mêlée. «Nous avons plus pensé à marquer quatre essais que de le gagner. »

Quoi qu'il en soit. cette saison restera à marquer d'une pierre blanche. Après le sacre de 1967, le quart de finale de 1968 face à Narbonne, il y a belle lurette que les Montalbanais ne s'étaient pas hissé parmi les sept meilleurs de l'élite. En attendant la saison prochaine, le repos est désorrmais bien mérité .•

DON DE MAILLOT

Au terme de la rencontre, Brice Miguel, le talonneur de l'ASMCA a donné son maillot à Laurent Labit. Les deux hommes entretiennent d'excellentes relations nées lorsqu'ils étaient coéquipiers à Béziers. Brice est aussi le parrain de la fille de Laurent Labit.


CLERMONT-FERRAND

Les Puys ont des réserves

Que n'avait-on pas dit sur cette équipe de Clermont? Que les tituuaires étaient au repos, que tout espoir de victoire, faacultatif. Quelques supporters montalbanais se frottaient même les mains avant le coup d'envoi, tandis qu'en Isère, les Berjalliens étaient déjà prêts à crier au loup ... Et patatras. Méprisante comme un soufflet jeté au visage des médisants, l'ASMCA s'est imposée à Sapiac. Certes, d'une marge étroite. Certes, dans des circonstances quelque peu spéciales (lire ci-dessus). Mais, tout de même ! Il s'agissait bien d'une victoire. Un miel dont ne se lasse jamais Vern Cottel: toujours ausssi délicieusement cassant... «Je suis heureux pour les gars. Pour eux, ce match est une récompense. Il n'y avait que les journalistes pour dire que nous avions aligné une équipe bis aujourd'hui. » Pas une équipe bis? Peut-être, après tout. Même si l' on veut bien que l'on nous coupe quelque chose si plus de trois des joueurs alignés comme titulaires à Montauban le seront à Marseille contre Toulouse. Mais ceci est une autre histoire ..

_ GROUPE Pas d'équipe bis, donc. Pourtant, cela y ressemblait drôlement. Témoin, le jeune talonnneur Mirko Lo Zupone, lequel étrennait ses galons de titulaire à Sapiac. «Avant le match, nous nous étions promis de jouer le meilleur de nous-mêmes, car nous savions bien pour la plupart que nous disputions le dernier match de la saison. Et puis, on travaille en équipe. On fait partie du groupe. On se devait de réaliser un bon match. » Des propos prolongés par le vieux guerrier Alessandro Troncon, digne leader de cette bande de jeunes, qui prit la parole au coup de sifflet final dans un cercle improvisé au centre de la pelouse. «Nous ne nous sommes rien dit de particulier. Simplement que nous avions fait ce qu'il fallait faire. Nous nous devions de bien jouer pour nous, qui étions sur le terrain, pour prendre du plaisir. mais aussi pour l'équipe qui jouera la demi-finale. » y avait-il eu un pacte entre cette bande des réservistes, celle qui mena l'ASMCA en finale du Challenge européen? Pas à proprement parler ... «On ne se l'est pas dit, avouait pudiquement Lo Zupone ... Mais on se connaît. On ya tous pensé. Avec les jeunes, cela fait un moment que l'on joue ensemble. Mais on ne s'est pas montrés égoïstes pour autant. » Le groupe avant tout. Toujours.

HOMME DU MATCH: L'ÉQUIPE Une équipe qui fit corps, dans les derrniers instants, pour préserver une victoire chèrement acquise. Un groupe que Gonzalo Canale, pour son retour à la compétition suite à son opération, tenait à mettre en exergue. «Sur un plan personnel, je ne suis pas au meilleur de ma forme, c'est évident. C est très diffficile de revenir après deux mois et demi d'arrêt, surtout lorsqu'on ne s'entraîne que depuis deux semaiines. En ce qui concerne les appuis, notamment ... Mais ce soir. l'équipe m'a beaucoup aidé. Mes partenaires savaient bien qu'il s'agissait d'un match particulier pour moi. » À l'image de Raphaël ChanaL toujours aussi volontaire, ou du jeune Vincent Roux lorsqu'il remplaça l'international italien. Un Vincent Roux qui, si l'on en croît les secrets d'alcôve du vesstiaire auvergnat, fut d'ailleurs nommé à l'issue de la rencontre «meilleur plaqueur du match» par Vern Cotter, pour le tampon spectaculaire (et injustement sanctionné) qu'il administra au Montalbanais Duffau Quant à l'homme du match L'équipe, évidemment Rassurant: au moins, Vern Cotte tient à ses joueurs le même dis cours qu'aux journalistes. Ce journalistes qui auront probablement tort d'affirmer que, cette saison, l'équipe du pays des puys avait des réserves. Des réserve qui auront permis aux «titulaires» de souffler avant une certaine demi-finale .. N. Z .•